Marseille
Les expositions temporaires
Exposition "Cerveau"
Du 22 septembre au 12 décembre 2004

La mémoire
A chaque instant nous sollicitons notre mémoire pour l'acquisition, le stockage ou la récupération d'informations fournies par notre environnement, nos actions ou nos perceptions.

Grâce à des possibilités de connexions quasi illimitées entre neurones (plasticité cérébrale), les informations nouvellement traitées créent leurs propres circuits de stockage. Ces circuits seront mis en jeu chaque fois que nous voudrons évoquer les souvenirs ainsi enregistrés.


Quand on retient un numéro de téléphone le temps de trouver un papier et un crayon pour l'inscrire, on utilise sa mémoire de travail : les données sont stockées de quelques secondes à quelques minutes (mémoire à court terme), nous évitant ainsi de nous encombrer de souvenirs inutiles.



Lorsqu'on évoque des événements plusieurs années après (mémoire à long terme), on sollicite l'intervention de l'hippocampe (rôle dans l'acquisition et la récupération des informations). Leur stockage fait participer différentes régions du cortex cérébral associatif.



L'oubli correspond à la disparition normale des informations stockées, liée le plus souvent à l'atténuation de l'intérêt pratique ou affectif qu'elles présentent. L'amnésie est une incapacité pathologique à fixer ou rappeler certains souvenirs et trouve son origine dans l'altération d'une structure nerveuse devenue inopérante (vieillissement, maladies, lésions...).



Le caractère qualitatif de la mémoire renvoie au type d'informations à enregistrer ou à restaurer et aux structures nerveuses impliquées :


La mémoire déclarative permet le rappel et la reconnaissance des mots ou des images et nécessite l'utilisation consciente du langage (par exemple évoquer ses dernières vacances). L'intégrité de l'hippocampe et des aires corticales du langage est indispensable à son bon fonctionnement.

La mémoire procédurale permet l'apprentissage de séquences motrices sur la base des informations perceptives concomitantes (par exemple conduire un véhicule) ; elle est responsable de l'acquisition des automatismes et des habiletés motrices et ne nécessite pas forcément une évocation consciente.
Le striatum et le cervelet participent de façon importante à l'élaboration et à l'exécution de ces automatismes.



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