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Les collections en réserve Muséum d'Histoire Naturelle de Marseille Palais Longchamp (aile droite) 13004 Marseille

Une mission scientifique d'études et de conservations Collections historiques, patrimoniales et/ou scientifiques, le Muséum couvre les disciplines traditionnelles des muséums d'histoire naturelle. Les plus anciennes sont issues des Cabinets de curiosité du XVIIIème. Elles ont été enrichies au fil des années par des dons de négociants, d'armateurs, de scientifiques naturalistes locaux au renom international, des échanges et des achats, illustrant la vie politique, économique et scientifique de la Ville de Marseille depuis près de deux siècles. En tant que Musée de France, qu'institution historique, le Muséum de Marseille a une grande responsabilité et obligation vis à vis de ses collections. Sa mission scientifique doit être assurée dans le respect des normes de conservation internationales, et en tenant compte des attentes nouvelles du monde de la recherche. Pour ce faire, des inventaires et leur informatisation constituent le grand chantier des années à venir, afin que le patrimoine soit accessible à tous, grand public et chercheurs.

Les collections de Paléontologie (81000 échantillons) Le Muséum est particulièrement riche en spécimens de paléontologie régionale grâce aux dons de nombreux naturalistes amateurs provençaux (Saporta, Gabriel), de paléontologues (Vasseur et Laurent) et à l'achat par la ville de Marseille de la collection Matheron. Cette collection, qui regroupe près de 40000 spécimens et 135 types est en cours de recollement et d'informatisation.

Les collections de botanique (200.000 parts) Elles comptent des planches d'herbiers et des échantillons de graines. A côté d'un herbier général regroupant environ 150 000 exsiccatas donnés par des naturalistes botanistes et le Muséum national, le Muséum de Marseille détient les herbiers Legré, Bouvier, Mercurin, Sauvaïgo et une partie de l'herbier de l'ancien Musée colonial.

Les collections de Minéralogie (8.000 échantillons) Cette collection illustre la classification des minéraux établie au XIXème. Systématique plus qu'esthétique, elle comporte notamment des grenats de tructuc dans le Var.

Les collections de Zoologie (83.660 spésimens) La collection de conchyologie regroupe le plus grand nombre de spécimens. 45 000 coquilles de mollusques marins et continentaux du monde, dont les collections Couturier, Mars, Hagenmüller... 300 grands spécimens de mammifères sont principalement visibles dans les salles d'exposition. Les poissons, reptiles, oiseaux, petits mammifères, en os, plumes, poils, écailles, alcool représentent quelque 12 000 spécimens, dont la fameuse collection Jaubert du début du XIXème, utilisée par Barthélemy de la Pommeraye, pour son ouvrage «Ornithologie de Provence», la collection de crâne de Beltrami, et la collection de poissons résultant de campagnes de recherche Ifremer. Enfin, 1500 boîtes d'Entomologie, regroupant plusieurs milliers d'espèces, constituent un axe majeur des collections du Muséum, avec de nombreux types, et reflètent la richesse régionale et méditerranéenne, comprenant les collections Bigot, Buvat et Condrillier.

Les collections de Sciences humaines (4.650 échantillons) Les collections de Préhistoire propres au Muséum sont peu importantes. Les quelques 3000 pièces présentées en exposition sont du matériel de dépôts de fouilles des sites régionaux. Donnée par la Chambre de commerce, le Muséum possède une collection, composée de près de 1500 échantillons de toutes les matières premières animales, minérales et végétales qui transitaient par le port de Marseille au 19ème et début du 20ème siècle.

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